La Chiesa di Gesù Cristo fornisce assistenza con il nuovo vaccino antimalarico in Africa

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Alla Conferenza mondiale sull’impatto dei vaccini tenutasi in Spagna il 15 giugno 2023, Gavi, la Vaccine Alliance (alleanza per i vaccini), ha annunciato un contributo di 3 milioni di dollari americani da parte de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni a sostegno di una storica campagna di vaccinazione contro la malaria in Africa.

La donazione della Chiesa potenzierà gli sforzi coordinati di Gavi, UNICEF, Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e altri volti a procurare e distribuire il nuovo vaccino antimalarico RTS,S. Grazie all’aiuto della Chiesa, circa 39.500 bambini africani riceveranno le quattro dosi richieste per l’immunità contro la malaria come risultato diretto di questa donazione. Questo fa parte di una grande campagna pluriennale per vaccinare 4,5 milioni di bambini da qui al 2025.

“La malaria rimane una delle malattie più letali dell’Africa, che uccide migliaia di bambini ogni anno”, ha detto Guillaume Grosso, direttore per il coinvolgimento del settore sovrano e pubblico, i rapporti con i donatori e le campagne di Gavi. “Grazie ai fondi essenziali da parte di donatori come La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, possiamo contribuire a proteggere più bambini a rischio a mano a mano che il vaccino diventa disponibile”.

Secondo Gavi, circa 475.000 bambini al di sotto dei cinque anni sono morti di malaria in Africa nel 2021, rendendola la malattia più letale del continente per i bambini — ma fino a poco tempo fa non c’era alcun vaccino disponibile. Per oltre diciotto anni è stato in fase di sviluppo un vaccino antimalarico. Il vaccino RTS,S è stato approvato dall’OMS per l’impiego diffuso nell’ottobre del 2021 dopo un progetto pilota dall’esito positivo in Ghana, Kenya e Malawi, dove circa un milione di bambini ha ricevuto il vaccino. Questo è il primo vaccino contro la malaria approvato dall’OMS, con altri attualmente in fase di sviluppo.

“Questo nuovo vaccino RTS,S antimalarico, di cui c’è grande necessità, contribuirà a proteggere migliaia di bambini da questa malattia mortale”, ha dichiarato Gérald Caussé, vescovo presiedente della Chiesa. “Siamo grati di far parte di questa storica iniziativa”.

L’RTS,S agisce contro il Plasmodium falciparum, il parassita della malaria più letale a livello globale e il più diffuso in Africa. L’RTS,S è il primo vaccino raccomandato per prevenire la malaria nei bambini in zone di trasmissione medio-alta della malaria.

Kwaku Agyeman-Manu, ministro della salute del Ghana e membro della Chiesa, ha affermato che questo vaccino antimalarico può mettere fine ad anni di sofferenze nel paese causati da questa “terribile malattia”.

“Nelle comunità di tutto il mio paese le persone sono emozionate e la richiesta è alta”, ha detto.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sostiene Gavi, la Vaccine Alliance, dal 2011. La Chiesa fornisce sostegno economico a importanti collaboratori per le vaccinazioni a livello mondiale per procurare e distribuire vaccini, monitorare le malattie, reagire alle epidemie, formare gli operatori sanitari e sviluppare programmi di eliminazione ed eradicazione. Questi sforzi portano a un maggior numero di bambini vaccinati e a un minor numero di vite perse a causa della malaria, del morbillo, della rosolia, del tetano materno e neonatale, della poliomielite, della diarrea, della polmonite, della febbre gialla e di altre malattie.

“I programmi di vaccinazione sono un investimento nel capitale umano”, ha dichiarato Austin Demby, ministro della salute della Sierra Leone. “Migliorano la salute pubblica, l’aspettativa di vita e il rendimento lavorativo. Sono un acconto versato per la futura prosperità economica”.

“Questo sforzo atteso a lungo per vaccinare i bambini contro la malaria salverà davvero delle vite”, ha detto la presidentessa generale della Società di Soccorso, Camille N. Johnson. “È un modo bellissimo in cui possiamo contribuire a fornire soccorso, come farebbe il Salvatore”.

Gli sforzi umanitari della Chiesa di Gesù Cristo

Tramite i suoi sforzi umanitari, La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni allevia le sofferenze, promuove l’autosufficienza e fornisce opportunità di servizio. La Chiesa segue l’ammonimento di Gesù Cristo di nutrire gli affamati, dare da bere agli assetati, accogliere gli stranieri, rivestire gli ignudi e visitare gli ammalati e gli afflitti.

L’impegno umanitario della Chiesa è reso possibile dalle generose donazioni e dal volontariato dei santi degli ultimi giorni e di amici della Chiesa. Ogni anno i volontari donano oltre sei milioni di ore di lavoro a sostegno di iniziative assistenziali.

La Chiesa patrocina progetti di soccorso e sviluppo in più di 190 paesi e territori e fornisce assistenza indipendentemente dalla razza, dall’affiliazione religiosa o dalla nazionalità. L’aiuto si basa sui principi fondamentali della responsabilità personale, del sostegno alla comunità, dell’autosufficienza e della sostenibilità.

Il progetto di vaccinazione antimalarica è in parte finanziato da LDS Charities Australia.

Informazioni su Gavi, la Vaccine Alliance

Gavi è un’organizzazione internazionale creata per migliorare l’accesso a vaccini nuovi e sottoutilizzati da parte dei bambini che vivono nei paesi più poveri del mondo. Dal 2000 Gavi ha contribuito a vaccinare quasi un miliardo di bambini, prevenendo oltre 16 milioni di morti future.