È venuta a mancare Patricia Terry Holland

Patricia Terry Holland, moglie dell’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli ed ex consigliera della presidenza generale delle Giovani Donne de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, è deceduta serenamente il 20 luglio 2023, dopo un breve ricovero in ospedale. Aveva 81 anni.

Il funerale si terrà venerdì 28 luglio 2023 alle ore 11:00 (ora di Salt Lake City – per l’Italia aggiungere 8 ore) nel teatro del Centro delle conferenze di Salt Lake City. Il pubblico è invitato a partecipare. Il funerale sarà anche trasmesso e, appena disponibile, verrà fornito il collegamento. Non sarà allestita una camera ardente pubblica. Sarà sepolta a St. George, Utah.                                         

Patricia (Pat) Terry è nata il 16 febbraio 1942 ed è cresciuta in una fattoria a Enterprise, una piccola comunità fondata dai pionieri nello Utah meridionale. Pat è la figlia di Maeser e Marilla Terry.

“Vengo da una comunità di fede in cui l’intera comunità la esercitava e la insegnava. Non riuscivo a farla franca con niente”, ha ricordato.

Pat mungeva e pascolava le mucche, guidava trattori e saltava la scuola in autunno per il raccolto delle patate. “Ero un bel maschiaccio”.

È cresciuta anche sentendo parlare delle forti convinzioni e della fede dei suoi antenati pionieri, che l’hanno influenzata per tutta la vita.

“Ho imparato tutto quello che so del Vangelo da mia madre quando ero piccola”, ha detto. “Amava studiare, amava leggere e studiava le cose del Vangelo, e le impartiva ai suoi figli e a me in particolare. Ero l’unica femmina con cinque maschi per buona parte della mia vita. Quando avevo sedici anni è nata una sorellina”.

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All’inizio dei suoi anni di scuola superiore, la sua famiglia si è trasferita nella vicina comunità di St. George, nello Utah, e come nuova arrivata alla Dixie High, timida e poco sicura di sé, ha subito dimostrato il suo comportamento caritatevole e ha fatto molte nuove amicizie. Uno di questi amici era “il ragazzo più bello della scuola”, Jeffrey Holland, che ha frequentato, a cui ha scritto mentre lui era in missione in Inghilterra e che alla fine ha sposato il 7 giugno 1963 nel Tempio di St. George, nello Utah, dopo cinque anni di corteggiamento. Lei e Jeffrey hanno tre figli, Matthew, Mary Alice e David, tredici nipoti e cinque pronipoti.

Pat ha frequentato l’LDS Business College (rinominato Ensign College) a Salt Lake City e si è laureata al Dixie College (ora conosciuto come Utah Tech University) a St. George, nello Utah. Ha studiato pianoforte e canto con degli insegnanti della Juilliard a New York City. Ha sostenuto Jeffrey mentre lui conseguiva lauree specialistiche alla Brigham Young University e alla Yale University e ha lavorato per il Sistema Educativo della Chiesa.

“Mi ha letteralmente permesso di completare gli studi mentre lei continuava a studiare e si era allontanata da una carriera musicale per tornare a casa e sposarmi”, ha detto l’anziano Holland. “Non posso sottolineare abbastanza l’incredibile dono che un coniuge può fare all’altro”.

I figli degli Holland sono cresciuti nelle ristrette condizioni economiche degli studi di specializzazione universitaria, trasferendosi spesso per adattarsi al nuovo impiego dell’anziano Holland. Alla fine si sono trovati sotto i riflettori quando l’anziano Holland è stato chiamato come presidente della Brigham Young University nel 1980.

“È stata una madre per tutto il campus”, ha detto l’anziano Holland. “Volevamo essere i genitori di quel campus”.

Pat ha lavorato diligentemente per mantenere i bambini in circostanze quanto più normali possibile. Una volta ha detto: “Anche se sono cresciuti in circostanze uniche, non volevo che si considerassero unici”.

Pat verrà ricordata per il suo impegno verso la fede e il servizio e per il suo amore per la famiglia. Suo figlio Matt, ora Settanta Autorità generale, ha detto che le conversazioni di famiglia fatte a tavola sono tra i suoi ricordi d’infanzia più cari. “Ogni sera tenevamo una specie di serata familiare piena di risate, complimenti, incoraggiamento, conversazioni interessanti, testimonianze ed espressioni di affetto”, ha detto.

Pat ha dedicato la sua vita al servizio nella Chiesa, servendo quattro diverse volte come presidentessa della Società di Soccorso e lavorando nelle organizzazioni della Primaria e delle Giovani Donne. Nel 1984, con molte responsabilità come moglie di un presidente di università, è stata chiamata come consigliera di Ardeth Kapp nella presidenza generale delle Giovani Donne. Nonostante tutto, ha trovato il tempo di stare tranquilla e di avvicinarsi a Dio tramite la preghiera.

Gli anni cumulativi di servizio di Pat nella Chiesa sono stati incentrati sulle donne di tutte le età, ricordando loro il loro contributo e le loro responsabilità importanti nei loro vari ruoli. In un discorso pubblico, ha detto: “Se il vostro ruolo o incarico è di sostegno — e molte di noi spesso avranno quel ruolo — dobbiamo studiare e prepararci abbastanza da dichiarare chiaramente al mondo che non ci scusiamo perché stiamo rafforzando la famiglia, ma che stiamo piuttosto perseguendo le nostre priorità più importanti, a livello personale, sociale e teologico. Verremo notate. Dovremmo essere una luce sopra un monte […] per insegnare chiaramente la verità sulle nostre priorità e sui nostri privilegi come donne nella Chiesa”.

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Oltre alla sua vita di servizio nella Chiesa, Pat è autrice di diversi libri, tra cui il premiato “A Quiet Heart, and Strength and Stillness: A Message for Women”. È anche co-autrice, insieme al marito, di “On Earth As It Is In Heaven” e di “To Mothers: Carrying the Torch of Faith and Family”.

In un’altra occasione, l’anziano Holland ha detto: “La sua fede è sempre stata più pura, potente e forte di quella di qualsiasi altra persona che abbia mai conosciuto. È una persona molto caritatevole. Ha dato, dato e dato il suo tempo e il suo amore per tutta la vita”.

La fede di Pat in Gesù Cristo ha benedetto l’intera Chiesa. A una riunione mondiale per i Giovani Adulti tenuta all’inizio di quest’anno — trasmessa dalla sua natia St. George, nello Utah — ha offerto ai giovani adulti un approccio semplice alla vita religiosa: “Abbiate fede in Dio, sperate che Egli vi aiuti e ricevete la carità che Gli consente di operare tramite voi per realizzare ciò che solo voi potete fare”.

“Non si possono ottenere queste benedizioni inseguendole”, ha concluso. “Per favore, smettete di correre fino al punto di essere esausti. Siate tranquilli, fermatevi. Semplificate. Siate miti, umili di cuore e pregate. Attesto che i miracoli si manifestano quando rallentiamo, quando ci calmiamo e quando ci inginocchiamo. Tutto ciò che il Padre ha, un giorno potrà essere vostro. Un modo davvero pieno di speranza per affrontare il vostro futuro”.