Russell M. Nelson, presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ha aperto la 188ª conferenza generale di ottobre annunciando “un nuovo equilibrio e un nuovo legame tra l’insegnamento del Vangelo a casa e in chiesa”. Fa parte di uno sforzo “per rafforzare le famiglie e gli individui mediante un piano incentrato sulla casa e sostenuto dalla Chiesa per apprendere la dottrina, rafforzare la fede e incoraggiare a rendere il culto personalmente a un livello più elevato”, ha detto.
“Come Santi degli Ultimi Giorni, ci siamo abituati a pensare a ‘Chiesa’ come a qualcosa che avviene nelle nostre case di riunione, supportata da ciò che ha luogo a casa”, ha proseguito. “Abbiamo bisogno di rettificare questo modello. È giunto il tempo di una Chiesa incentrata sulla casa, supportata da ciò che avviene all’interno degli edifici che ospitano i nostri rami, rioni e pali”.
Subito dopo il messaggio di apertura del presidente Nelson, l’anziano Quentin L. Cook del Quorum dei Dodici Apostoli ha parlato al pubblico mondiale e ha fornito dettagli in merito ai cambiamenti in arrivo.
“Il programma delle riunioni domenicali sarà modificato nei modi seguenti a partire da gennaio 2019”, ha detto l’anziano Cook. “Le riunioni domenicali della Chiesa consisteranno di una riunione sacramentale della durata di sessanta minuti che si terrà ogni domenica e sarà incentrata sul Salvatore, sull’ordinanza del sacramento e su messaggi spirituali. Dopo un intervallo di tempo per recarsi nelle aule, i membri della Chiesa parteciperanno a una classe di cinquanta minuti che si svolgerà a domeniche alternate. La Scuola Domenicale si terrà la prima e la terza domenica del mese. Le riunioni dei quorum del sacerdozio, della Società di Soccorso e delle Giovani Donne si terranno la seconda e la quarta domenica del mese. Le riunioni della quinta domenica saranno gestite sotto la direzione del vescovo. La Primaria si terrà ogni settimana durante questi stessi cinquanta minuti e comprenderà il tempo dedicato alla musica e quello per le lezioni”.
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Sono stati indicati quattro propositi e benedizioni associati a questo e ad altri cambiamenti annunciati di recente:
- Rendere più profonda la conversione al Padre Celeste e al Signore Gesù Cristo e rafforzare la fede in Loro.
- Rafforzare gli individui e le famiglie mediante corsi di studio incentrati sulla casa e sostenuti dalla Chiesa che contribuiscano a vivere il Vangelo con gioia.
- Onorare il giorno del Signore, con una particolare attenzione all’ordinanza del sacramento.
- Aiutare tutti i figli del Padre Celeste da entrambi i lati del velo svolgendo l’opera missionaria e ricevendo le ordinanze, le alleanze e le benedizioni del tempio.
Una lettera della Prima Presidenza [la traduzione italiana sarà disponibile nei prossimi giorni] che dettaglia i cambiamenti è stata inviata ai dirigenti locali della Chiesa che presiedono a oltre 30.000 congregazioni sparse nel mondo, insieme a materiale di supporto.
L’allegato alla lettera fornisce risposte a 12 domande, tra cui:
- Come possiamo migliorare l’apprendimento del Vangelo e metterlo in pratica meglio a casa e nella nostra vita?
- Qual è il formato della riunione sacramentale?
- Come si regoleranno i rioni o rami che condividono la stessa casa di riunione?
- Terremo corsi facoltativi durante le riunioni domenicali in chiesa?
La Prima Presidenza e il Quorum dei Dodici Apostoli sono certi che i Santi degli Ultimi Giorni “saranno benedetti in modi straordinari” da questo cambiamento, ha detto l’anziano Cook. “La domenica può essere un giorno per imparare e insegnare il Vangelo in chiesa e a casa. Nella misura in cui individui e famiglie tengono consigli di famiglia, si dedicano alla storia familiare, al ministero, al servizio, rendono il culto personalmente e trascorrono del tempo gioioso in famiglia, il giorno del Signore sarà davvero una delizia”.
La struttura attuale che prevede tre ore consecutive di riunioni è iniziata nel 1980. Precedentemente le riunioni della Chiesa si tenevano nel corso di tutta la domenica e durante la settimana.
Una nuova risorsa per i corsi di studio per i bambini, i giovani e gli adulti Vieni e seguitami – Per gli individui e le famiglie sarà disponibile a partire da gennaio 2019 in versione cartacea, su vienieseguitami.lds.org e nell’applicazione Biblioteca evangelica in 47 lingue.
Risorse e informazioni aggiuntive sull’annuncio di oggi sono disponibili su giornodelsignore.lds.org.