I giovani adulti in Bulgaria trovano servizio e amicizia al di là delle parole

Lo scorso agosto, dei volontari entusiasti de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sono arrivati in una scuola di Rusalya, in Bulgaria, pronti a scavare buche per pali per una nuova tenda da sole. Ma con loro sorpresa, hanno scoperto che c’era una necessità più urgente.

La conduttura dell’acqua che approvvigionava il dormitorio della scuola si era rotta. Fino a quando non fosse stato possibile ripararla, la scuola forniva acqua all’edificio attraverso un tubo da giardino che attraversava la proprietà.

Senza pensarci due volte, i giovani adulti hanno cambiato i loro piani: hanno preso pale e picconi e hanno iniziato a cercare il tubo rotto.

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Un luogo di sicurezza e opportunità

La scuola fornisce una casa e un’istruzione a 30 bambini provenienti da circostanze difficili, molti dei quali appartenenti alla comunità rom, di età compresa tra i 4 e i 18 anni. È guidata da Animari Kirilova Dimitrova e Zlatko Nakov Zlatkov, ex attori teatrali bulgari che hanno venduto ciò che avevano per creare un luogo di sicurezza, istruzione e opportunità per i bambini bisognosi. Hanno detto che è particolarmente rilevante per i bambini vedere i giovani servire, imparare dal loro esempio e creare legami con loro.

“I proprietari sono la mamma e il papà di tutti questi bambini”, ha detto l’anziano Boyd Anderson, un missionario umanitario della Chiesa che ha contribuito a organizzare l’evento di servizio.

La Chiesa sta anche appoggiando il progetto di un nuovo dormitorio che permetterebbe alla scuola di accogliere il doppio dei bambini. I giovani adulti avevano lavorato nella proprietà l’anno precedente, contribuendo alla progettazione delle aree verdi, alla pulizia e all’abbellimento mentre i progetti di costruzione continuavano a svilupparsi.

Tra coloro che sono tornati c’era Bryan Sigcha, un giovane adulto ecuadoriano che vive in Germania e che ha contribuito a organizzare la conferenza di quest’anno. Ha detto che donare il suo tempo e le sue capacità agli altri è qualcosa che ha sempre voluto fare. “Mi sento come se fossi nato per questo”, ha detto.

Il lavoro di quest’anno è cambiato immediatamente quando si è scoperto che la condotta dell’acqua si era rotta. “Abbiamo letteralmente scavato delle buche alla ricerca della conduttura dell’acqua”, ha detto l’anziano Anderson. “Una volta trovata, abbiamo scavato più a fondo fino a trovare la perdita”.

I volontari hanno scavato dei fossi profondi anche un metro, a volte allargandoli quando la tubatura non era lì dove si aspettavano. Il loro lavoro ha permesso alla scuola di sostituire le linee danneggiate poco dopo la fine della conferenza.

Più di una riparazione

Mentre i volontari si preparavano a partire, uno dei proprietari della scuola ha preso l’anziano Anderson per le spalle e gli ha espresso la sua gratitudine. “Se voi non foste venuti”, ha detto, “non so cosa avremmo fatto”. Per Animari e Zlatko, il ritorno dei volontari per il secondo anno ha anche offerto la speranza di continuare la collaborazione. “Tutto questo ci dà un senso di felicità e di pace perché non siamo soli”, hanno detto.

A una riunione tenuta la loro ultima sera, l’anziano Anderson aveva notato che nessuno dei giovani adulti parlava della difficoltà del lavoro; i loro ricordi erano invece incentrati sui bambini.

È stato così per Ivan Georgiev, 20 anni, uno dei due giovani adulti bulgari che hanno partecipato. Membro della Chiesa da undici mesi, Ivan non vedeva l’ora di partecipare al suo primo raduno di giovani adulti non sposati e di incontrare persone della sua età. Quando è venuto a sapere del progetto, la sua unica domanda è stata: “Quando partiamo?”

Si aspettava il lavoro fisico. I bambini lo hanno sorpreso. “I bambini splendevano letteralmente”, ha detto. Anche se alcuni erano timidi, si avvicinavano ai giovani adulti con interesse. “Puoi vedere l’amore che ricevono nei loro sorrisi e nel modo in cui ti parlano”.

A volte, gli studenti più grandi si univano ai volontari per scavare. I bambini più piccoli rimanevano nelle vicinanze e ogni tanto prendevano una pala per aiutare. L’ultimo giorno, dopo la fine del lavoro, il gruppo ha trascorso diverse ore a giocare con i bambini, soffiando bolle, spruzzando acqua e ridendo insieme.

Il servizio che persiste

Sebbene la maggior parte dei giovani adulti e dei bambini non parlasse la stessa lingua, sono comunque nate delle amicizie. “Nonostante la barriera linguistica, si sono creati dei meravigliosi legami di amicizia”, ha detto l’anziano Anderson.

Nikolai Danev, presidente del distretto di Bulgaria, ha detto che l’esperienza ha dato ai giovani adulti l’opportunità di imparare a mettere in pratica la carità. “Facendo piccoli passi di carità, possiamo diventare più sensibili alle necessità degli altri”, ha detto.

L’anziano Yves Weidmann, un Settanta di area che ha partecipato al progetto, ha detto che il legame personale tra giovani adulti e bambini è ciò che ha reso significative le ultime due conferenze di servizio in Bulgaria. La settimana della conferenza comprendeva anche una visita alla vicina Veliko Tarnovo, una serata di karaoke e una riunione spirituale conclusiva.

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L’anziano Weidmann ha detto che la conferenza ha portato un cambiamento duraturo. “Durante la nostra riunione di testimonianza e nelle nostre conversazioni, potevamo sentire il potere trasformatore che questa conferenza di servizio aveva su ognuno di noi e il modo in cui ci aveva avvicinato a Gesù Cristo”, ha detto.

In Bulgaria c’era bisogno di una cosa inaspettatamente semplice e immediata: acqua per un dormitorio pieno di bambini.

I giovani adulti erano arrivati preparati a scavare delle buche per una tenda da sole. Se ne sono andati avendo contribuito a ripristinare una condotta idrica essenziale e con la consapevolezza che il servizio, anche al di là delle differenze di lingua e provenienza, può creare legami che non hanno bisogno di essere tradotti.